Un estudio en ratones elimina cromosomas triplicados que producen
infertilidad y enfermedades como el síndrome de Down.
De todas las células del cuerpo, las germinales —óvulos y espermatozoides— parecen
las más difíciles de crear usando los procesos de reprogramación que sí sirven para
transformar piel en neuronas, corazones, hígados y muchos otros tejidos. Las células
encargadas de transmitir la vida a la siguiente generación son las que más se resisten a
ser manipuladas, aunque sea para intentar corregir sus defectos genéticos que producen
enfermedades.
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Hoy, un equipo de investigadores de Japón y Reino Unido describe un resultado
totalmente inesperado que han obtenido durante sus esfuerzos por ser los primeros en
generar espermatozoides de laboratorio cómo han conseguido eliminar dos defectos
genéticos conocidos como trisomías debidos a una copia extra de los cromosomas
sexuales. Si normalmente los machos son XY y las hembras XX, los que tienen
trisomías presentan perfiles como XXY —síndrome de klinefelter—, o XYY. Estos
defectos pueden hacer que las personas portadoras sean estériles.
En su estudio, los investigadores tomaron células de la piel de ratones con estos dos
trastornos y les aplicaron el cóctel de proteínas inventado por el Nobel japonés Shinya
Yamanaka. Su efecto es rebobinar el reloj biológico hasta transformarlas en células
madre que después pueden volver a madurar para formar diversos órganos y tejidos. Los
científicos fracasaron en lo que buscaban, crear espermatozoides de laboratorio con este
método, pero observaron que durante el proceso de reprogramación, el cromosoma extra
desaparecía en buena parte de las células. Cuando los investigadores inyectaron esas
células reprogramadas en los testículos de ratones estériles maduraron en
espermatozoides que, injertados en óvulos de hembras, generaron hijos sanos.
Si la técnica se pudiese replicar en humanos, podría permitir desarrollar técnicas de reproducción asistida para que los hombres con trisomías en los cromosomas sexuales, que afectan a una persona de cada 500, puedan tener hijos. Referencia 18-08-17 https://elpais.com/elpais/2017/08/17/ciencia/1502984733_659315.html |
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